王砚辉，1969年4月30日出生于云南省昆明市，中国内地影视男演员，毕业于云南艺术学院。1989年，进入云南省话剧团工作。1993年，出演电视剧《第三军团》。
王砚辉高中毕业时，有几个同学喊他报考云南艺术学院。虽然他从未想过以演员为职业，但还是被推向了考场。因为普通话达标，喜欢体育且协调性好，不会唱歌跳舞的他被云南艺术学院录取了。
1989年，王砚辉毕业后就进入云南省话剧团工作，在话剧舞台上演了很多角色。之后，他去了北京电影学院进修，在北京呆了5年，放弃了一些演戏的机会。
1993年，出演王好为执导的电视剧《第三军团》。
1995年，与蒋勤勤、张秋歌合作出演古装剧《西施》，在剧中饰演春秋时期越国谋士计倪。
1998年，与韩青、谭非翎、牛莉合作主演清装剧《大贪官和珅》，在剧中饰演嘉庆皇帝爱新觉罗·颙琰。
2000年左右，王砚辉又回了云南，在话剧团里工作。
2001年3月9日，与孙红雷、居文沛、刘小锋共同出演的警匪剧《黑色金三角》（原名《为了这一片净土》）播出，在剧中饰演男主角岩疆的堂弟岩光，与孙红雷饰演一对堂兄弟。2003年，与高明、于荣光、张国立共同出演警匪剧《中国刑警之九月风暴》。
2004年，凭借话剧《打工棚》获得文华表演奖。
2005年，参演陈逸恒、韦力、王乙竹主演的警匪剧《敌手》。
2006年，与王志飞、秦沛、温兆伦联袂主演涉案剧《无国界行动》，在剧中饰演“锦鲤鱼案”指挥中心民警杜维民。
2007年，与任程伟、汤镇宗、陶慧敏合作主演犯罪动作剧《边防风暴》；同年，与斯琴高娃、韩福利联合主演革命战争剧《老柿子树》，在剧中饰演纯朴厚道且有智障的汉子金德；10月12日，与吴刚、李晓波、朱义联合主演的喜剧电影《光荣的愤怒》上映，在片中饰演以公谋私、横行霸道的黑井村村长熊老三，他凭借该片获得第8届华语电影传媒大奖最佳男配角奖；此外，他还与邵兵、王奕合作主演了战争剧《天啸》。
2008年9月18日，与周迅、邓超、张涵予、王宝强共同参演的剧情电影《李米的猜想》上映，在片中饰演因生活所迫而走投无路成为运毒人的裘火贵。
2009年4月3日，与刘小锋、汪芫、吴冕合作主演的谍战剧《敌特在行动》播出，在剧中饰演公安部队科长、陆飞的上级董成。
2010年7月30日，与范志博、王霞、高虎合作主演的军旅剧《英雄荣耀》播出，在剧中饰演企业家白新华。
2011年2月11日，与邓超、殷桃联合主演的爱情剧《延安爱情》首播，在剧中饰演因导致战友被特务所害而一直耿耿于怀的严冬山；3月3日，与佟大为、黄圣依、张默合作出演的近代传奇剧《下南洋》播出，在剧中饰演龙三的手下阿伍；4月15日，与张铎、罗鸣、张竞达合作主演的战争剧《雪魂》播出。
2012年5月4日，与凯文·史派西、吴彦祖、龚蓓苾共同参演的都市黑色喜剧电影《形影不离》上映。2013年6月20日，与杨新鸣、田小冰领衔主演的剧情电影《小镇大法官》上映，在片中饰演和老四发生合同纠纷案的私企业主赵玉明；7月4日，与张含韵、冉旭、代旭共同出演的青春爱情电影《初恋未满》上映，在片中饰演罗凡的父亲，与代旭饰演一对父子。
2014年9月30日，与黄渤、徐峥共同参演的公路喜剧电影《心花路放》上映，在片中饰演东北老妹的老公“社会大哥”。
2015年7月20日，与于荣光、秋瓷炫、朱晓渔合作参演的抗战剧《南侨机工英雄传》播出；8月27日，与邓超、段奕宏、郭涛共同参演的犯罪悬疑电影《烈日灼心》上映；12月24日，由邓超、孙俪领衔主演的喜剧电影《恶棍天使》上映，王砚辉在片中饰演空壳公司老板花总。
2016年7月8日，与王宁、修睿、王自健合作出演的都市冒险喜剧电影《发条城市》上映；9月14日，与刘烨、张译、段博文合作主演的都市悬疑电影《追凶者也》上映，在片中饰演小镇治安联防队的队长钱贵兴。
2017年3月31日，与黄轩、段奕宏、祖峰共同参演的警匪动作电影《非凡任务》上映。
2018年4月1日，与陈思诚、佟丽娅、袁弘合作出演的近代传奇剧《远大前程》播出，在剧中饰演八股党老板、永鑫公司的死对头沈青山；4月18日，与罗晋、潘之琳、张晨光共同出演的都市刑侦剧《真爱的谎言之破冰者》播出，在剧中饰演海滨缉毒大队队长黄伟忠；4月20日，其作为飞行嘉宾参加的湖南卫视生活服务纪实节目《向往的生活第二季》开播；4月28日，与徐峥、王丽坤、段博文合作主演的犯罪悬疑电影《幕后玩家》上映，在片中饰演利益熏心、唯金钱主义的腾远基金的负责人唐万元；6月5日，与郑奇、宋轶、朱敏铭合作主演的军旅消防剧《兵王》播出，在剧中饰演中州市消防支队参谋长赵云鹏；7月5日，与徐峥、周一围、王传君、章宇合作主演的剧情电影《我不是药神》上映，在片中饰演假药贩子张长林；11月16日，与陈建斌、任素汐、潘斌龙合作主演的荒诞喜剧电影《无名之辈》上映，在片中饰演烂尾房地产项目的老板高明；12月27日，与秦俊杰、关晓彤、宋轶、曹骏合作主演的古装武侠剧《神风刀》播出，在剧中饰演瓜州刺史、西北黑恶势力领导者杜衡。
2019年1月10日，与王千源、包贝尔、王迅合作主演的犯罪动作电影《“大”人物》上映，在片中饰演充满正义感、嘴硬心软的刑警队吴队长；7月31日，与黄磊、海清、陶虹联袂主演的都市家庭教育剧《小欢喜》播出，在剧中饰演季杨杨的父亲季胜利；9月30日，由陈凯歌担任总导演的新中国成立70周年献礼片《我和我的祖国》公映，王砚辉在文牧野执导的《护航》单元中饰演吕潇然的父亲；11月18日，主演的马拉松题材电影《了不起的 老爸》，在片中饰演肖尔东的父亲肖大明，与张宥浩饰演一对父子。
2020年，在《我和我的家乡》中陈思诚执导的《天上掉下个UFO》故事单元中出镜；12月10日，主演的电影《落地生》在三亚首映，他在片中饰演石路的父亲。
2021年2月11日，参加《2021年中央广播电视总台春节联欢晚会》，与李文启、黄晓娟、尚大庆、佟大为、王丽坤、秦昊、王圣迪、孙茜、娄艺潇一同表演小品《阳台》；4月9日，与张宥浩、龚蓓苾领衔主演的电影《了不起的老爸》上映，在片中饰演出租车司机父亲肖大明；5月14日，与李九霄、李梦主演的电影《夏天只是一天》上映，在片中饰演派出所所长老胡；6月18日，主演的电影《热带往事》上映。8月10日，与闫妮等人主演的年代情感剧《亲爱的爸妈》开播，在剧中饰演既刻板又不失幽默和浪漫的江天怀；10月29日，与尚语贤主演的电影《我是监护人》上映；11月，参演的电影《旁观者》杀青，在其中饰演陈家大哥，预计于2022年上映。
2022年1月9日，特邀出演的电影《农民院士》全国上映。
王砚辉结婚比较晚，他的儿子于2007年出生。他和儿子相处的时候，虽然话不多，但是一个眼神，彼此就能很明白对方。王砚辉平时除了拍戏，很少在媒体前曝光；不拍戏的时候，他就和普通老百姓一样，每天喝茶，跟朋友聊天。
王砚辉入戏非常快，他的魅力在于成熟，这也成为了他在演戏路上杀伤力很强的“魔法攻击”。在电影《光荣的愤怒》中，王 砚辉把熊老三这个角色演得入木三分。在拍摄平面照片时，王砚辉眼里透露出狠劲，就像是《光荣的愤怒》中的熊老三站在现实中；而当他笑起来的那瞬间，和以往电影角色都不一样，像身边的前辈那样温柔，同时还带着一丝反差萌（周迅、1905电影网评）。
王砚辉是一个真正能让角色绽放人物光彩的好演员。王砚辉通过诸多影视作品，演技也进一步得到了观众的认可。特别是在电影《烈日灼心》中，王砚辉坐在那里的几分钟表演，把杀人犯的形象诠释得入木三分，被称为“教科书般的演技”，这也让很多人以为这段是纪录片中真的杀人犯。而多年活跃在话剧舞台以及在电影、电视剧中的表演，则赋予了王砚辉极强的角色塑造能力。在电影《幕后玩家》中，王砚辉的精彩表现受到了观众的认可。在网剧《兵王》中，他的表现令人眼前一亮（徐峥、任鹏远、《大众日报》、《北京日报》、网易评）。
