刘小锋,在热播的《铁血尖刀》、《生死连》等谍战剧中,皆以冷酷严肃的形象出场,而在真人秀节目《士兵突击之勇者奇兵》中,刘小锋一改往日形象,展现出了一个聪明灵活,幽默风趣的阳光大男孩形象,带给观众们带来无尽欢乐。
1993年考入上海戏剧学院表演系。1995年刘小锋因参演“国际奥尼尔戏剧节”主演话剧《长夜漫漫路迢迢》饰演长子杰米而被观众熟知。 同年,参演第一部电视剧《子夜》。1997年,参演由庄红胜执导的电影《律师与囚犯》,饰演艾宁。2000年,主演由郑大圣指导电影《王勃之死》并夺得第10届中国金鸡百花电影节最佳电视电影奖。 2005年,主演神话电视剧《白蛇传》,饰演法海。 2010年,刘小锋作为唯一的演员评委出席第10届中国长春电影节。
2014年,主演电视剧《二十四道拐》,在剧中饰演梅松。 2016年主演话剧《榆树下的欲望》。 2017年主演电视剧《浴血十四年》。2019年,参演电影《攀登者》 ;9月26日,主演的电视剧《国家孩子》在中央电视台电视剧频道首播 。2021年6月28日上午,由刘小锋、杜玉明领衔主演,周浩东、王宝光为特邀主演的院线电影《猎影:极限追击》在重庆盛大开机。 9月4日,参演由何冰、白冰主演的古装探案轻喜剧《刘墉追案》 。