许冠文，自幼随父母移居香港，大学毕业于香港中文大学联合书院社会学系，1971年加入无线电视，主持节目《双星报喜》。1972年主演由李翰祥导演的《大军阀》，从此踏上大银幕。在1974-1981年间，由他自编、自导、自演的喜剧片《鬼马双星》《半斤八两》《摩登保镖》等影片，共五次获得香港年度票房冠军，三次打破华语电影票房纪录，是香港年度票房冠军最多的导演。他也是第一届香港电影金像奖“最佳男主角”得主。2004年获香港特别行政区政府非官守“太平绅士” 。
2022年7月，获第40届香港电影金像奖终身成就奖。2016年主演的《一路顺风》入选第53届金马奖最佳剧情片、最佳男演员等八项提名，2017年亚洲电影大奖最佳电影、最佳男演员（提名），并获得2017年香港电影金像奖最佳两岸华语电影。 同年，香港导演会颁发“2017年度荣誉大奖”，香港编剧家协会颁发“银禧荣誉大奖”。 2011年曾获意大利乌甸尼斯电影节颁发“终身成就奖”，表扬其横跨四十年演艺生涯的艺术成就尤其对喜剧电影的贡献。2021年5月4日，参演的喜剧电影《总是有爱在隔离》在爱奇艺上线 。出演的犯罪传记片《风再起时》宣布于2023年2月5日在中国大陆上映。
