闫怀礼（1936年7月24日—2009年4月12日），他演的沙僧是最有神韵的一个，所演角色经典，演技成熟。而他本身就像剧中塑造的那个任劳任怨的沙僧一样忠厚、朴实、敬业、热情。一个演员可以在同一部连续剧里演好多个不同的经典角色，为的是追求艺术。
1965年，在话剧《年轻的一代》中扮演肖继业。1970年，在京剧电影《智取威虎山》等剧有所参演 。1978年，在话剧电影《蔡文姬》中饰演单于一角；同年参演话剧《王昭君》。1986年，因出演《西游记》中沙僧的角色而被广大观众熟悉；同时兼饰太上老君等10多个角色 。1993年，闫怀礼与夏宗学、黄国强合作，参演由霍庄执导的电影《痴男狂女两世情》，在影中饰演铁拐李一角；同年与李连杰合作参演电影《倚天屠龙记之魔教教主》，在该影片中饰演金毛狮王谢逊一角 。1999年，在历史电视剧《大明宫词》中，饰演宰相裴炎 。2000年，在参演的电视剧《铁齿铜牙纪晓岚Ⅰ》中，饰演陈辉祖一角。
