迟重瑞，有着俊朗的外形，深厚的艺术功底，加上家庭戏剧方面的熏陶，以及祖上一直信佛的影响，所以他演起唐僧来，得心应手，挥洒自如，并在当时的中国引起了很大的轰动，观众好评如潮，给人们留下了深刻的印象。
1981年，迟重瑞与李媛媛主演了电视剧《豆劳蔻花开》，正式开始了演艺之路。1982年，迟重瑞首次拍摄古装爱情题材电影《笔中情》，片中饰演二公子桓述。1983年，迟重瑞拍摄创业题材电影《金色的晚秋》，片中饰演了杜明光；同年迟重瑞拍摄反腐题材电影《这不是误会》，片中饰演水产组长孙水康。1984年，迟重瑞参演谍战题材电视剧《夜幕下的哈尔滨》，剧中饰演塞上肖；同年迟重瑞被杨洁导演看中，出演了四大名著之一的神话题材电视剧《西游记》，剧中饰演主角唐僧，受到了大家的喜爱 。1998年，迟重瑞与原班人马出演神话题材电视剧《西游记续集》，剧中继续饰演唐僧，这次还客串了沙僧一角 ，播出后人气一路上升，被誉为是比较接近原著的唐僧扮演者 。
2005年，迟重瑞出演由中央电视台中国电视剧制作中心制作的佛教题材电视剧《鉴真东渡》 ，本剧也是迟重瑞在《西游记》近20年之后，再次塑造唐代高僧，但是电视剧《鉴真东渡》中的鉴真和《西游记》中的唐僧却非常不同 ，唐僧是悲天悯人，善良到极至，甚至人妖不分，需要别人保护，行为上有点懦弱的人，而鉴真则是内心非常坚强的人 。2010年，迟重瑞参演由六小龄童主演的神话3D立体电视剧《吴承恩与西游记》，剧中再度饰演唐僧，被誉为唐僧专业户 。2013年11月，参加国剧盛典回响30年。 2019年9月13日，参加中央广播电视总台制作播出的综艺性文艺晚会《2019年中央广播电视总台中秋晚会》，由谭维维演唱歌曲《敢问路在何方》，六小龄童、马德华、迟重瑞、刘大刚表演 。同年10月，迟重瑞参加角儿来了。 2022年9月23日，特别出演的电影《大梦西游之五行山》在腾讯视频、爱奇艺全网首播，在影片中再度出山饰演唐僧。
