林嘉欣（Karena Lam），一个有着文艺面孔和文艺气质的女孩子，塑造成一个文艺女星，并不难。安排她拍文艺片，不喜欢名牌靓衫，不泡夜店，还在加拿大和法国学摄影及建筑，对陶艺兴趣浓厚，热爱电影，在影展上疯狂观摩电影，对香港电影的没落感到灰心。退出的理由也很文艺，“性格不适合娱乐圈”。
1996年，发行首张音乐专辑《有点想》开始正式出道。1999年，发行专辑《单恋物语》，随后因合约问题被迫叫停。2002年签约星皓公司，与许鞍华导演合作《男人四十》，获得第21届香港电影金像奖和第39届台湾电影金马奖的最佳女配角奖、最佳新演员奖 。2003年，凭借《异度空间》获得第22届香港电影金像奖最佳女主角提名 。2009年，凭借电影《亲密》夺得第3届韩国首尔忠武路电影展最佳女主角奖 。2010年10月15日上映的《魔侠传之唐吉可德》 是林嘉欣的息影之作。后与导演袁剑伟在加拿大注册结婚，同年10月林嘉欣在加拿大温哥华诞下女儿Kayla，暂别娱乐圈。
2011年8月，林嘉欣在北京复工。2013年诞下第二名女儿取名Sofie Yuen。2014年担任第38届香港国际电影节评委 。2015年11月21日，凭借《百日告别》获得第52届台湾电影金马奖最佳女主角奖 ，迄今已获金马奖最佳女主角、最佳女配角、最佳新演员奖，成为演技奖大满贯的第一人 。2017年6月9日，林嘉欣参加《奔跑吧兄弟第五季》第9期 。2022年4月6日，由林嘉欣等主演的电影《海关战线》开机。 4月15日，参演的犯罪动作电影《边缘行者》上映。
